1Naqueledia, foilido o livro de Moisésdiante de todo o povo e achou-se escritoneleque os amonitas e os moabitasnãopoderiamjamaisseradmitidos no povo de Deus,2pois, em vez de teremido ao encontrodosisraelitascompão e água, tinhamcontratadoBalaãopara os amaldiçoar. Mas o nossoDeustransformou a maldição em bênção.
4Antesdisso, o sacerdoteEliasibetinhasido o encarregadodosdepósitos do templo do nossoDeus. Eleeraparentepróximo de Tobias5 e haviapreparadoparaesteumasalagrandeondeanteriormente se recolhiam as ofertas de cereais, o incenso, os utensílios, os dízimosdoscereais, do vinhonovo e do azeiteprescritospara os levitas, cantores e porteiros, comotambém as ofertaspara os sacerdotes.
6Masdurantetodoessetempo eu nãoestive em Jerusalém, pois no trigésimosegundoano do reinado de Artaxerxes, rei da Babilônia, voltei ao rei. Mas, depois de algunsdias, pedipermissão ao rei7 e voltei a Jerusalém. Fiqueisabendo do malqueEliasibehaviafeito em prepararparaTobiasumasala no pátio do templo de Deus.
10Fiqueisabendotambémque a parteprescritaaoslevitasnãolheseraentregue e que, porisso, os levitas e os cantoresresponsáveispelocultotinhamfugidocada um para as suasterras.
11Entãocensurei os oficiais e lhesperguntei: Porque o templo de Deusficouabandonado? Convoqueientão os levitas e os cantores, e os coloqueinosseuspostos.
13 E designeicomotesoureirossobre os depósitosSelemias, o sacerdote, e Zadoque, o escrivão, e Pedaías, dentre os levitas, e comoajudantedelesHanã, filho de Zacur, filho de Matanias, porqueeramhomens de confiança. E receberam a responsabilidade de fazerem a distribuiçãoentreseusirmãos.
15Naquelesdias, vi que em Judáalgunshomenstrabalhavamnostanques de espremeruvas no sábado e outroslevavamfeixes de trigo, quecolocavamsobrejumentos. Vi quetambémtraziamvinho, uvas e figos, e todotipo de carga a Jerusalém no sábado. Adverti-os porestaremvendendoalimentos no dia de sábado.
18Poracaso os vossospaisnãofizeram a mesmacoisa e porisso o nossoDeusfezvirtodoessemalsobrenós e estacidade? Profanando o sábadoprovocaisiraaindamaiorsobreIsrael.
19Quando as sombras da tardeatingiram as portas de Jerusalém, antes do início do sábado, eu ordeneiqueelasfossemfechadas e quenãofossemabertasantes de terminar o sábado. E coloqueialgunsdosmeushomensjunto às portas, paraquenenhumacargaentrasse no dia de sábado.
21 Eu os repreendi, dizendo: Porquepassais a noite em frente ao muro? Se o fizerdesmaisumavez, vouprender-vos. Daqueledia em diantenãovierammais no sábado.
22Ordeneiaoslevitasque se purificassem, e viessemvigiar as portas, parasantificar o sábado. Lembra-te de mimtambémporisso, Deusmeu, e temcompaixão de mimconforme o teugrandeamor.
25 Eu os repreendi e os amaldiçoei. Espanqueialgunsdeles e arranquei-lhes os cabelos. Fizquejurassem em nome de Deus e lhesdisse: Nãodareisvossasfilhas em casamentoaosfilhosdeles e nãotomareis as filhasdelesparavossosfilhos, nemparavósmesmos.
26AcasonãofoinissoqueSalomão, o rei de Israel, pecou? Entremuitasnaçõesnãohaviareisemelhante a ele. EleeraamadoporseuDeus, e Deus o constituiureisobretodo o Israel. Contudo, atéelefoilevado ao pecadopelasmulheresestrangeiras.
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