4Acampavam na terra e destruíam as suascolheitasaté o sul, perto de Gaza. Nãodeixavamnadapara os israelitasviverem — nem ao menosumaovelha, umavaca ou um jumento.
5Chegavamcom o seugado e as suasbarracas e eramtãonumerososcomogafanhotos. Eles e os seuscameloseramtantos, quenemdavaparacontar. Vinhamparadestruir a terra,6 e o povo de Israelnãopodiacomeles. Então os israelitaspediramsocorro a Deus, o SENHOR.
7Quandoelesoraram ao SENHORporcausadosmidianitas,8elemandou um profeta, quelhesdisse: — Assimdiz o SENHOR, o Deus de Israel: “Eu tireivocês da escravidão do Egito.
11Então o Anjo do SENHORveio e sentou-se debaixo de um carvalhoquehaviaperto do povoado de Ofra. Essecarvalhopertencia a Joás, queera da família de Abiezer. O seufilho, Gideão, estavamalhandotrigo no tanque de pisaruvas, escondido, paraque os midianitasnão o encontrassem.
13Gideãorespondeu: — Se o SENHORDeusestácom o nossopovo, porqueestáacontecendotudoissocom a gente? Ondeestãoaquelascoisasmaravilhosasque os nossosantepassadosnoscontaramque o SENHORcostumavafazerquandonostrouxe do Egito? Elenosabandonou e nosentregouaosmidianitas.
15Gideãorespondeu: — Senhor, comopossolibertarIsrael? A minhafamília é a maispobre da tribo de Manassés, e eu sou a pessoamenosimportante da minhafamília.
19EntãoGideãoentrou, cozinhou um cabrito e fezpãosemfermentocommais ou menosdezquilos de farinha. Pôs a comidanumacesta e pôs o caldonumapanela. Levoutudo e entregou ao Anjo do SENHOR, queestavadebaixo do carvalho.
21 Em seguida o Anjoestendeu o bastãoquetinha na mão e tocoucom a suaponta a carne e o pão. Entãosaiufogo da pedra e queimou a carne e o pão. E o Anjodesapareceu.
22 Aí Gideãocompreendeuqueeramesmo o Anjo do SENHORqueeletinhavisto. E disse, apavorado: — Ai de mim, SENHOR, meuDeus! Eu vi o Anjo do SENHORface a face!
24Gideãoconstruiuali um altarparaDeus, o SENHOR, e o chamou de “O SENHOR é paz”. E atéhojeessealtarestá em Ofra, cidadequepertence às famílias de Abiezer.
25Naquelanoite o SENHORdisse a Gideão: — Leve o touroquepertence a seupai e outrotouro de seteanos e derrube o altar do deusBaalque é do seupai e também o poste da deusaAseráqueestá ao seulado.
26Nesselugaralto e seguro, façapara o SENHOR, seuDeus, um altar de pedrasbem-arrumadas. Depoispegue o segundotouro e a madeira do poste de Aseráarrancado e queimetudo no altarcomosacrifício.
27Gideãolevoudezdosseusempregados e fez o que o SENHORtinhadito. Porém, comoestavacommedo da suafamília e do povo da cidade, em vez de fazerisso de dia, fez de noite.
28 De madrugada, quando os homens da cidade se levantaram, acharam o altar de Baal e o poste da deusaAseráderrubados e o segundotouroqueimado no altarquetinhasidoconstruídoali.
31MasJoásdisse a todos os queestavamalireunidoscontraele: — VocêsestãodefendendoBaal? Quem o defenderserámortoantes do amanhecer. Se Baal é deus, queelemesmo se defenda. O altardele é quefoiderrubado.
34 E o Espírito do SENHORdominouGideão. Eletocouumacornetafeita de chifre de carneiro, e os homens do grupo de famílias de Abiezerforamjuntar-se a ele.
37Poisbem. Voupôr um pouco de lã no lugarondemalhamos o trigo. Se de manhã o orvalhotivermolhadosomente a lã, e o chão em voltadelaestiverseco, entãopodereificarcerto de que tu realmente me usarásparalibertarIsrael.
39Entãoelepediu a Deus: — Nãofiqueszangadocomigo. Masdeixaque eu fale só maisumavez. Deixa, porfavor, que eu façamaisumaprovacom a lã. Quedestavez a lã fiqueseca, e quehajaorvalhosomente no chão em voltadela!
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