1Muitosanosdepois, durante o reinado de Artaxerxes, rei da Pérsia, havia um homemchamadoEsdras. Eleerafilho de Seraías, filho de Azarias, filho de Hilquias,2filho de Salum, filho de Zadoque, filho de Aitube,3filho de Amarias, filho de Azarias, filho de Meraiote,4filho de Zeraías, filho de Uzi, filho de Buqui,5filho de Abisua, filho de Fineias, filho de Eleazar, filho do sumosacerdoteArão.
6Esdraseraescriba, conhecedor da lei de Moisés, dada ao povopeloSENHOR, o Deus de Israel. Esdrasfoi da Babilônia a Jerusalém, e o reilhedeutudoqueelepediu, porque a mão do SENHOR, seuDeus, estavasobreele.
7Algunsdosisraelitas, e tambémalgunssacerdotes, levitas, cantores, guardasdasportas e servidores do templo, viajaramcomeleparaJerusalém no sétimoano do reinado de Artaxerxes.
9Partiu da Babilônia em 8 de abril, o primeirodia do novoano, e chegou a Jerusalém em 4 de agosto, porque a bondosamão do SENHOR, seuDeus, estavasobreele.
11 O reiArtaxerxestinhadadoumacópia da seguintecarta a Esdras, o sacerdote e escribaqueestudava os mandamentos e decretos do SENHOR e os ensinava a Israel:12 “De Artaxerxes, reidosreis, ao sacerdoteEsdras, mestre da lei do Deusdoscéus. Saudações.
16 “Alémdisso, vocêlevarátodaprata e todoouroqueobtiver na província da Babilônia, bemcomo as ofertasvoluntárias do povo e dossacerdotespara o templo de seuDeus, em Jerusalém.
17Useessesrecursosparacomprarnovilhos, carneiros, cordeiros e as respectivasofertas de cereal e ofertasderramadas. Tudoissoseráoferecido no altar do templo de seuDeus, em Jerusalém.
21 “Eu, o reiArtaxerxes, envio o seguintedecreto a todos os tesoureiros da província a oeste do rioEufrates: ‘Deem a Esdras, sacerdote e mestre da lei do Deusdoscéus, tudoqueelerequisitar.
23Tenham o cuidado de providenciartudoque o Deusdoscéusordenarparaseutemplo; afinal, porqueprovocar a ira de Deuscontraesteimpério do rei e de seusfilhos?
24Tambémdecretoquenenhumsacerdote, levita, cantor, guardadasportas, servidor do templo, nemqualqueroutrotrabalhador no temploseráobrigado a pagartributos, impostos e taxas de qualquertipo’.
25 “E você, Esdras, use a sabedoriaqueseuDeuslhedeuparanomearmagistrados e juízesqueconheçam as leis de seuDeusparagovernaremtodo o povo na província a oeste do rioEufrates. Ensine a lei a todosquenão a conhecem.
26Qualquer um que se recusar a obedecer à lei de seuDeus e do reiserácastigado de imediatocom a morte, com o exílio, com o confiscodosbens ou com a prisão”.
27Louvem o SENHOR, o Deus de nossosantepassados, quecolocou no coração do rei o desejo de embelezar o templo do SENHOR, em Jerusalém,28 e que me mostrouseuamorleal ao honrar-me diante do rei, de seuconselho e de todos os seusoficiaispoderosos! Senti-me encorajadoporque a mão do SENHOR, meuDeus, estavasobremim e reunialgunsdoslíderes de Israelparavoltarcomigo a Jerusalém.
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